铸铜鼎的发展

作为青铜器的代表，铸铜鼎在我国的地位是非常尊贵的。一开始鼎还只是作为盛饭煮饭的食器，后来变成了国家政治权利的代表，也被成为国之重器。

最先将铜鼎和国家联系起来的人是商朝的伊尹。他观察“鼎中之变”，善于“调和鼎味”，“负鼎俎,以滋味说汤,致于王道”。在饮食活动中，礼仪规范显得尤为重要。《礼记·礼运》载:“夫礼之初, 始诸饮食。”礼仪的目的是“尊让契敬”，而鼎起到了“明贵贱, 辨等列”的作用。

关于“鼎”的典故最有名的就是“九鼎”。“九鼎”铸于夏代，一种观点认为是治水有功的“禹”铸了九鼎，还有一种观点认为是禹的儿子、夏代的开创者“启”铸了九鼎。大禹治水之后划分天下为九州，九州的长官叫“州牧”，九州的州牧因为夏朝有德而臣服于夏朝的统治，向夏朝进贡了铜。夏朝的统治者用这些九州州牧所进贡来的铜铸了九只鼎，每一只鼎作为一个州的象征。

夏商周及秦汉延续两千多年，鼎一直是最常见和最神秘的礼器。春秋中期至战国时期青铜器中的鼎，原是上古时候极为普遍的烹饪器，其后实用意义逐渐减弱，成为权势的象征物。