广西博物馆铜鼎工艺品--蟠虺纹铜鼎

蟠虺纹铜鼎，战国，宽21.5厘米，高21厘米，重1431克。带盖，盖顶微隆，上有圆形抓手；圆口，口向内微敛，附耳，深腹，圜底，鼎足较长，呈马蹄形；盖上、腹部均饰蟠虺纹各两道，口下亦饰蟠虺纹三道。铜鼎工艺品整器浑厚凝重，纹饰纤细，颇为精美。

蟠，为屈曲，环绕，盘伏之意；虺，为古代传说中的一种毒蛇；蟠虺 即屈曲、环绕的蛇。蟠虺纹，又称蛇纹，为古代青铜器的一种常用纹饰，通常被作为主纹来使用。蛇在古代具有独特的含义，《韩非子·说难》记载："飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与螾蚁同矣，则失其所乘也。"表明蛇与龙皆可作骑乘。

《韩非子·说林》记载："虫有虺者，一身两口，争食相龁，遂相杀也。"《国语·吴语》记载："及吾犹可以战也，为虺为摧，为蛇将若何？"这两段记载表明蛇具有攻击性、破坏性的特质。此外，《国语·周语》记载"我姬人出自天鼋。"鼋，即玄武之意。玄武为龟、蛇合体。可见蛇包含有王权正统之意。因此，蟠虺纹在春秋战国时期的颇为盛行，正好与该时期战乱频发的社会状况相互映衬。

鼎，属古代烹饪工具，一般为三足两耳深腹，腹可以承物，足可以扬火，耳可以穿扛搬运。许慎《说文》有云："鼎，三足两耳，和五味之宝器也。象析木以炊。贞省声。昔禹收九牧之金，铸鼎荆山之下；入山林传泽者，魑魅魍魉魔能逢之，以协承天体。"自夏商周时期青铜鼎的出现，鼎又成为了一件祭祀神灵的重要礼器。

青铜鼎多为圆腹三足或是方腹四足，对于铜鼎的拥有和使用，是象征奴隶主身份等级差别的标志之一。在周代，就有所谓天子九鼎、诸侯七鼎、卿大夫五鼎、士三鼎这一使用数量的规定。随着这种等级、身份、地位标志的逐渐演化，鼎逐渐成为了王权的象征、国家的重宝，统治者往往以举国之力铸造大鼎。