铜鼎什么时候和改朝换代联系在一起

大家都知道，铜鼎是古代的礼器。而在鼎成为祭祀礼器之后，很快演化为国之重器，与政治的关系日益密切。《易经》有云："革物者莫若鼎，故受之以鼎"（《易经?序卦传》）。还说："革去故也，鼎取新也"（《易经?杂卦传》）。这说明在很早的时候，铜鼎和改朝换代就联系在一起了。

《史记?封禅书》说："黄帝采首山铜，铸铜鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂髯下迎黄帝。"传说，黄帝铸造完成了三只宝鼎，但是不久就失传了。到了夏朝，"禹收九牧之金铸九鼎，皆尝亨觞上帝鬼神"。从此，九鼎也就成为王权的象征，传国的宝器。"桀有乱德，鼎迁于商"。周灭商，成王又迁鼎于洛邑。

关于九鼎的铸造，周朝的王孙满有过一个很经典的解释："昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若，螭魅魍魉，莫能逢之。用能协于上下，以承天休"。这说明，鼎的铸造在当时政治生活中是极为重要的一件大事，但是它的意图又并不限于表现统治者的权威，还有为百姓祈福、保佑平安的善良用意。

鼎的祭祀重器的地位，决定了其使用也有着严格的程序和特殊的含义。在西周时期的用鼎制度(也称列鼎制度)规定："天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三也"（《春秋公羊传》）。各鼎所盛的肉食也有规定，九鼎盛牛，称为太牢，以下依次类推。后来，列鼎制度废除，但是这一制度赋予鼎权力地位的象征意义却保存了下来。