铜鼎的起源

在我国原始社会的夏商周三朝时就出现了铜鼎。它是最早的青铜器皿，古代铜器是指青铜时代的铜器及汉代以后直至明清时期的铜质器物。中国铜器起源很早。铜器鉴定的传统方法是对器物的类别、器形、纹饰、铭文、锈色和铸造工艺等方面，进行综合分析、对比来划分和断定该器年代、真伪和价值。

起初的铜鼎是用来烹饪食物的工具，随着国家的变迁、社会制度的变化以及文化的发展，鼎器的作用也在发生变化。 早在夏朝时就有有关鼎的传说。传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。正是由于禹铸九鼎这个传说，鼎就从一般的炊器发展为传国重器，象征着国家政权，国灭则鼎迁。

对铜鼎的拥有和使用，是身份等级差别的标志之一。在周代，就有所谓“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用数量的规定。鼎之所以被珍重，皆因其造工精美以及历史性极高。皇宫所铸造的鼎，线条苍劲有力，细腻委婉，形体工稳大方，其上更是刻画着一张恢宏壮观的精美画卷。

鼎器又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。礼俗至今仍然有一定影响。有时国家间或各地区间举行的一些重大庆典中，鼎成为不可或缺的一部分。