古代炊具铜鼎

历史上的铜鼎起初的作用就是用来做饭或者是存贮食物的工具，就相当于现在的锅，这一时期的铜鼎主要是呈三足圆鼎，一来提高稳定性，起到支撑作用，二来提高便捷性，下方生火即可烹饪。

鼎从诞生起，就被赋予了特殊的地位——礼器，普通人是很难享用到的。“鼎铛玉石”“钟鸣鼎食”等成语就说明了古代贵族生活的奢侈。那时的王公大臣喜欢吃肉，经常用鼎煮，不同种类的肉放在大小不一的鼎里，煮熟后直接吃，想到古籍中的“列鼎而食”，那场面也真够壮观的。

商周青铜礼器的鼎，有圆顶及方鼎两种，圆鼎三足两耳，方鼎四足两耳，多以金属铸造，上头还有繁密的纹饰。不过商代的鼎以巨大的体量展现拥有者的身份，而周代则以数量来显示身份等级。到了春秋时期，青铜礼器的制作技术已逐渐普及，各诸侯皆能掌握其矿源与技术，自行铸造铜器，让青铜器在外观风格上出现明显的地域差异，但无形中让青铜礼器的尊贵性渐渐消失。

最开始的鼎是黏土烧制的陶鼎，后来随着冶炼技术的进步，又有了用青铜铸造的铜鼎。目前考古发现最早的鼎是四千多年前夏朝的乳钉纹爵。到了商代，青铜技术达到高峰，出现了后母戊大方鼎、兽面纹方鼎、乳钉纹方鼎、克鼎、子龙鼎等大批体形厚重、造型规整、纹饰华丽的青铜鼎。