最大的铸铜司母戊鼎

铜鼎是青铜器时期最重要的器皿之一，在古代还被当做是祭祀时重要的礼器，也是政治权利的代表。近年来出土了许多铜鼎，铸铜司母戊鼎是最大的。

说到鼎，大家应该都不陌生，小时候大家就学过成语‘'一言九鼎 '' “三足鼎立” 。可以说鼎现如今已经是中华文化的一个重要标志，其实鼎最早是中华祖先所创制的一种器皿。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎比如1995年，联合国五十华诞，中国相赠的世纪铜宝鼎就是三足的。

鼎最初用作其实是装食物器皿，主要用于煮肉和盛肉，所以鼎原来形状比较单一均为圆形，圆形也甚合实用之目的。到早商的二里岗时期，出现了青铜方鼎。方鼎的出现反映了鼎由实用的食器向象征性的礼器的一个重大转变。然后到商代中晚期，方鼎数量出现大增，与圆鼎一起成为主要的祭祀礼器。毫无疑问，中华文化在源头处便和鼎结下了不解之缘。

鼎在成为祭祀礼器后，意义重大，制作也日益考究，造型凝重，以竭力显示严鼎盛的气势。周朝建立后，百家争鸣，风气大开，反映到器皿上，纹饰简练舒朗，饕餮、夔龙、虬等神兽纷纷登场，宴饮、征战等纹饰明显增多。鼎的铸造工艺复杂，饰纹的丰富和多彩无疑显示了古人高超的智慧。