大型铜鼎的象征

铜鼎最开始是用来烹饪食物的器具，后来用来做祭祀等用途，经过长期演变，大型铜鼎就成了统治者政治权利的象征，将其视作为镇国之宝。

传说（禹）收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，鼎就从一般炊器发展成为传国重器，子子孙孙,世代相传,国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都，商灭周兴，九鼎又迁于周都，历经夏，商，周都把定都或建立王朝成为“定鼎”。

现存于中国历史博物馆的“司母戊大方鼎”鼎内铸有“司母戊”三字，是商王为纪念他母亲“戊”而铸造的。

现存于上海博物馆的大克鼎，是西周晚期一个叫“克”的大贵族为纪念祖父而铸造的。