历史上著名的大型铜鼎

在我国历史上的大型铜鼎常见的器形为三足两耳或四足两耳，铜鼎起初在历史上只是用来烹煮用的器物，后来随着历史的演变大型铜鼎逐渐演变成立国重器，成为政治权利的象征。

自原始社会晚期随着氏族贵族的出现而产生，于秦汉社会后期礼崩乐坏而终止，广泛存在于夏商周时期。这个时期有“国之大事，在祀与戎”的说法，祭祀在国家大事中具有重要的地位，礼器因此而生。其中“鼎”作为“礼器之王”象征着盛大和权力，与鼎有关的成语一直流传至今，比如大名鼎鼎、一言九鼎、问鼎中原、三足鼎立等等。

最早的鼎是黏土烧制的陶鼎，作用相当于现在的锅，用来炖煮和盛放食物。后来出现了更加坚固耐用、导热更快的青铜鼎，用途也不仅仅是用来烹煮食物，渐渐变成了一种祭祀用的礼器。

相传大禹曾铸九鼎，象征华夏九州。经历夏商周三代成为传国重器，类似于我们熟知的传国玉玺。到了春秋战乱，凡有诸侯询问九鼎下落和重量的，大多有窥伺周王朝的野心。这也就是成语“一言九鼎”和“问鼎中原”的出处了。

到了周朝鼎甚至成了各级贵族待遇的衡量标准。但毕竟鼎是权力和地位的象征，即便用来做饭也只有贵族阶级才能使用，平民老百姓是肯定不能用的。而且贵族的用鼎数量还有严格的规定，“天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三也”，周天子一顿饭吃九锅菜，最低的元士只能吃三锅，待遇差的挺多。