古代祭祀用的礼器青铜鼎

铜鼎是中国古代祭祀用的礼器，最早是祭祀之用，后被作为最高权威的象征，有“定鼎中原”之说，在民族心理中“鼎”非常之神圣，如“一言九鼎”。诚信为什么与鼎相联系呢？那就要追溯到遥远的商周时代了，鼎在商周时代，都是权力的象征，天子九鼎。贵族等级越低，鼎越少。平民不能用鼎。所以形容极为重要，就是九鼎。所以在古代，“鼎”也是身份得象征，一个人说的话，非常可靠，说到做到，决不食言。就是一言九鼎。

鼎是我国青铜文化的代表。它是文明的见证，也是文化的载体。根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了青铜的冶炼和铸造技术；从地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。中国历史博物馆收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青铜鼎，长方、四足，高133厘米，重875公斤，是现存最大的商代青铜器。鼎腹内有“司母戊”三字，是商王为祭祀他的母亲戊而铸造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和颂鼎等都是西周时期的著名青铜器。

鼎和其他青铜器上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且把西周时期的大篆文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术，鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史文物。美学家李泽厚认为，中国青铜器以其“特有的三足器——鼎为核心代表，器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期最具审美价值的青铜艺术品。