铜鼎的历史象征

在我国历史上铜鼎是食器，又是世袭王权的象征，故天子以天下为家，定鼎以养贤及整个天下。故《鼎卦·彖传》曰:“鼎，象也。以木巽火，亨（烹）饪也。圣人亨（烹）以享上帝，而大亨（烹）以养圣贤。巽而耳目聪明，柔进而上行，得中而应乎刚，是以元亨。”

鼎的形制，为大腹而有三足两耳，三足象征稳固，两耳用于把持，大腹便于烹饪，这是大家都熟知的。铜鼎是从陶制的三足鼎演变而来的，最初用来烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周时期最重要的礼器之一。

在铜器铸造方面，由于在郑州和安阳都发现有商代中期和晚期的铸铜遗址，而且铜器本身也保存有某些铸造痕迹，因此，可以对当时的铸造工艺作出一定的判断。商代铜器均采用合范方法铸造，范的多少则视器形而定。

商代晚期铸造技术有更进一步的发展,如司母戊方鼎的鼎身和四足是整体铸造的,鼎耳则是在鼎身铸成后再在其上安模、翻范、浇铸而成，根据其体积和重量估计，所需金属料当在1000公斤以上，冶铸时必须有较大的熔铜炉，且有可能采用经地槽流注的方法进行浇铸。

鼎最初用作贵族食器，后来其象征意义越来越大于其实用意义。鼎实际上就是天子受天命而养天下的一种象征性工具。鼎耳象征权柄，鼎铉象征天下食养之所由，谁能执鼎耳、控鼎铉，谁就拥有了天下，谁就是世袭的天子。相传大禹建立夏王朝，遂收九牧之金，铸九鼎以象九州，其中豫鼎最大而居中，象征天下中心，王朝之都，至此，鼎就成了世袭王权的象征。