左宗棠的收礼和送礼：铜鼎

晚清时期有一位非常重要的大臣，名叫左宗棠，这是一位个性鲜明的人物。他身上有很多标签，其中有一个标签是“廉不言贫”。今天我们就说一下这个标签。这个标签不是我贴的，而是《清史稿》对左宗棠的评价。意思是左宗棠清正廉洁，从不讲自己如何清贫。

清朝晚期，官场腐败成风，几乎到了无官不贪的地步。左宗棠是晚清官场里一道别具一格的风景线。因为他几乎从不收礼。左宗棠可以做到自己不收礼品，可他在官场浸淫多年，有时候还是要配合一下官场的潜规则，该送的时候，还得送。毕竟，如果左宗棠在官场上没有强大的后方支撑和广泛的人脉，注定将一事无成，收复新疆更是一句空话。1868年盛夏，左宗棠奉命进京觐见两宫太后和同治皇帝。这是左宗棠第一次以封疆大吏的身份进京。到了京师，左宗棠住进贤良寺，来不及歇息，就赶往去见曾经救过自己一命的潘祖荫。左宗棠为感谢潘祖荫的救命之恩，送了一件价值非凡的汉代铜鼎。潘祖荫是进士出身的文人，铜鼎送文人，显得很是得体。

除了送潘祖荫汉代铜鼎，这次左宗棠进京，还为京官准备了4张银票。2张3万两银子，1张2万两银子，一共是10万两银子。左宗棠要利用这次难得的机会，好好联络京官。其实，左宗棠在地方担任督抚时，就会每年定时、不定时地给京官们送“炭敬”“冰敬”。这也是清朝官场的一个潜规则。左宗棠必须要遵守，不然，他就别想做官了。可见在那个时期，左宗棠不可能做到绝对的清廉，对于左宗棠而言做到不收礼是难能可贵的，是坚持自己品格的表现。

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